מצפון תיפתח הטובה: בטקס חגיגי נחנך בצהרי יום שני השבוע מפעל "לייף טכנולוגיות ישראל" בקרית שמונה. המפעל שמשתרע על שטח של כחמישה דונם בהם כ-2,100 מ"ר בנויים, צפוי לפרנס יותר מ-50 מתושבי העיר וסביבתה, ולהוות את מוקד קווי הייצור של החברה הפועלת בישראל מאז שנת 2000.

בטקס חנוכת המפעל שהעתיק את מושבו מגן התעשייה בתל חי לאזור התעשייה הצפוני בקריית שמונה, השתתפו נציגי המפעל, ראש עיריית קריית שמונה ניסים מלכה, הנהלת אזור התעשייה ונציגים של משרד התמ"ת.

אדם שרתיאל, מנהל מסחרי של "לייף טכנולוגיות ישראל" פתח את הטקס ואמר בין השאר: "המפעל שיעסיק את עובדי האזור עוסק בביו-טכנולוגיה ומפתח כלים חדשניים לזיהוי והבנת מולקולות ביולוגיות. החברה המרכזית יושבת בקליפורניה שבארה"ב, ומעסיקה כ-9,000 עובדים.

שרתיאל הוסיף: "בארץ יש שלוחה של כ-20 עובדים ברחובות וכאן בקרית שמונה נחנכים היום קווי הייצור. יש כאן שילוב של צעירים עולים ומבוגרים שכל אחד מביא עימו ניסיון בתחום הקשור בייצור. בין העובדים יש בוגרים רבים של מסלולי הביוטכנולוגיה במכללות הגליל ואנו מקווים כי עם הזמן יתפתח המפעל שאמור בשלב הראשון לייצר בעיקר הזמנות עבור העולם ובהמשך גם נתח מסוים לשוק המקומי".

ראש העיר ניסים מלכה שהתכבד בגזירת סרט חנוכת המפעל ובקביעת המזוזה אמר: "אנחנו פותחים את שנת 2011 עם מפעל חדש שמצטרף ל-25 מפעלים גדולים ולעוד כמה עשרות עסקים קטנים ובינוניים שפועלים באזורי התעשייה הצפוני והדרומי של קריית שמונה. מדובר בחברה עולמית הנסחרת בנאסד"ק ובחודשים האחרונים הושקעו כשישה מיליון שקל על ידי היזם בהתאמת המבנה עבור קווי הייצור של החברה". 

מלכה הביע תקווה כי ההצלחה של המפעל תביא לקליטת עובדים נוספים וחיבר בין חנוכת המפעל לט"ו בשבט. "מועד חנוכת המפעל יומיים לפני חג ט"ו בשבט מסמל את נטיעת המפעל בקריית שמונה והביע תקווה שהמפעל יכפיל מידי שנה את מספר עובדיו. לפעילותו והימצאותו של המפעל בקריית שמונה משמעות רבה המלמדת על הצורך בהפיכת העיר למרכז פעילות כלכלית תעשייתית", אמר ראש העיר.

"במקביל", אמר מלכה. "אנחנו ממתינים לבשורה מרשות המים על הורדת מחירי ההיטלים של תאגיד המים באזור, דבר שצפוי להביא יזמים נוספים לקריית שמונה ולסייע במתן עבודה לתושבי העיר והסביבה".

"להימצאותו של המפעל בקריית שמונה חשיבות ומשמעות לאומית ומקומית", אמר יו"ר המינהלת המשותפת לקריית שמונה ולגליל העליון שמעון קמרי.

מנהל מטה נגב גליל אבי פלדמן הדגיש בדבריו את החשיבות והסמליות בהקמת מפעל ביו-טכנולוגיה בקריית שמונה, מה שיתרום לפיתוחם של העיר והאזור. 

פלדמן: "הקמת המפעל מבטאת את חוד מטרות  משרד התמ"ת ביישום פיתוח היישוב והמרחב ופיתוח החדשנות בתעשייה. משרד התמ"ת ימשיך להיות קשוב לצרכים ולבקשות  המפעלים ויסייע ככל שנדרש בפיתוח התעשייה וצמצום האבטלה בגליל ובנגב. הקמת המפעל בקריית שמונה יכולה ללמד חברות רבות ברחבי הארץ, תוך דגש על מרכז הארץ, על היתרונות העצומים בהקמת חברות ביו-טק, היי-טק ומפעלים באזורי הפריפריה".